以1990年为分界点，日本的保育设施发展大致可分为两个阶段。第一阶段是战后至1980年代，作为福利机构日本的保育设施由政府直接负责，面向“缺乏保育”的特定儿童提供补缺型保育服务；第二阶段是1990年代至2020年代，在少子化危机下日本通过“国退民进”的保育服务市场化，建立多主体的保育设施，扩大保育服务范围和数量，逐步从补缺型保育服务转变到适度惠普型保育服务。政府在这一过程中逐步退出了直接提供保育服务的领域，通过引入市场机制，政府放宽了对保育质量的保障限制，以此来扩充保育设施。在“危机”意识的推动下，保育服务的市场化被看作是一种合理的策略。
